Aus Hilfe erwächst Partnerschaft

Am 17. August 1999 zerstörte ein Erdbeben nicht nur weite Teile der türkischen Stadt Kocaeli, sondern auch die dortige, erst 1992 neu gebaute Universität. Die Fachhochschule beteiligte sich am Wiederaufbau, der einige Jahre in Anspruch nahm. In diesem Zuge entschloss sich die Universität Kocaeli, künftig noch mehr Studiengänge als bislang anzubieten, unter anderem Mechatronik. Hierfür fand man in der Fachhochschule einen der wenigen Ansprechpartner weltweit mit entsprechender Erfahrung. 2002 unterzeichneten beide Hochschulen einen Kooperationsvertrag.

Da an der Fachhochschule Bochum im selben Jahr erstmals die neuen Bachelor- und Masterabschlüsse „Engineer of Mechatronics“ angeboten wurden und die Universität Kocaeli ebenfalls am Bologna-Prozess (europäische Harmonisierung von Studiengängen) teilnahm, stand einer reibungslosen Zusammenarbeit nichts im Wege. Mit den nun international vergleichbaren Lehrinhalten konnten Studierende problemlos einige Zeit an der jeweiligen Partnerhochschule verbringen.

Diese Vergleichbarkeit von Studieninhalten war einer von zwei Aspekten der deutsch-türkischen Kooperation, die die Richtung für andere Partnerschaften wiesen. Anlässlich einer Feier zum 10-jährigen Bestehen der Partnerschaft im Jahr 2012 hob Präsident Prof. Martin Sternberg einen zweiten Aspekt hervor: den persönlichen Charakter der Zusammenarbeit. Nachhaltige Argumente, die bald zum Ausbau der Beziehungen führten. Heute unterhalten auch die Fachbereiche Wirtschaft, Bauingenieurwesen sowie Elektrotechnik und Informatik Austauschprogramme mit Kocaeli.

Der Bologna-Prozess, der in Bochum 2002 mit den ersten Bachelor- und Masterstudiengängen seinen Anfang nahm, erleichterte und forcierte die weitere internationale Ausrichtung der Hochschule: Allein zwischen 2003 und 2007 kamen zehn weitere internationale Partnerschaften hinzu, heute sind es insgesamt etwa 70.